L'Acous4, une musique quadriphonique de sons et de silences

Jeudi 6 novembre 2025 - Paysages colorés

On peut bricoler, à la maison, une salle de concert de poche (même temporaire) et écouter une musique quadriphonique où chacun des 4 haut-parleurs diffuse une musique différente. Ce sont des musiques d’objets sonores (extraits d’enregistrements) qu’on peut localiser dans l’espace autour de soi.

Alors qu’on entend la même musique stéréo, filtrée par les haut-parleurs, lors d’un concert acousmatique de type Futura, en Acous4 on entend 4 vraies musiques mono différentes, qu’on pourra composer soi-même. En pratique, c'est simple, cela nécessite peu de matériel et l'envie de composer de la musique numérique à partir de sons (musique acousmatique), les sons étant des objets sonores qui remplacent les notes de musique d'une partition.

Quand on s'accorde le temps d'écouter les bruits autour de soi, on découvre que "la musique" d'ambiance est composée de sons différents provenant de directions différentes. On passe d'un bruit de fond de la ville ou de la campagne à des sons qui s'alternent, se superposent, avec des rythmes différents. Ces musiques de bruits s'accordent parfois, mais la plupart du temps on entend des musiques différentes sans avoir l'impression d'écouter un concert de musique dissonante.

4 vieilles sonosphères Audax

L'Acous4 est une musique composée de 4 voies monophoniques différentes, envoyées sur 4 haut-parleurs différents. Par exemple, un haut-parleur derrière les auditeurs et 3 haut-parleurs à l'avant, au centre et sur les côtés. Quand la musique stéréo est une musique "à plat" (dont la source est devant soi), l'Acous4 est une musique spatiale et précise qui produit une impression de discernement, une clarté qu'on ne pourra pas obtenir d'une musique stéréo. Chacune des 4 musiques (4 voies mono) provient d'une direction différente. Il y autant de différence qu'entre une image en couleurs et une image en niveaux de gris.

Pistes audio sur Reaper, en couleur les 4 pistes primaires, envoyées sur les 4 haut-parleurs (avec les pistes secondaires mixées)

L'Acous4 est un collage de sons de différentes origines : sons de la vie ordinaire (frigo, machine à laver, casseroles, bruit de pas, de porte...), de sons de la ville, de sons de la campagne ou de la nature, de musiques instrumentales, ainsi que de silences.

Dans une pièce carrée (4m x 4m), on pourra disposer les 4 haut-parleurs de manière symétrique autour des auditeurs (eux-mêmes assis autour d'une table, par exemple).

Position des haut-parleurs dans une pièce carrée ou rectangulaire

Dans une pièce rectangulaire (4m x 7m), on pourra mettre 3 haut-parleurs devant (celui du centre placé plus haut) et un haut-parleur derrière les auditeurs. De mon point de vue, cela permet de composer des musiques différentes, qui racontent des histoires différentes. Le volume sonore sera réglé moins fort dans une pièce de 16 m2, que dans une pièce de 28 m2.

Tout cela pour dire qu’on n’a pas besoin d’une salle de concert avec 100 haut-parleurs pour bien s’amuser.

L'installation, permettant d'écouter l'Acous4, comprend :

• un ordinateur sur lequel est composée l'Acous4, grâce à un logiciel; j'utilise Reaper;
• une interface audio qui permet de traduire la musique numérique en musique audio; j'utilise un Behringer UMC404HD;
• un ampli 4 voies mono; j'utilise The t.racks DSP 4x4 Mini Amp 4 x 50 w;
• 4 haut-parleurs large bande, des sons graves aux sons aigus; j'utilise 4 sonosphères Audax de 10 w;
• des cables de connexion : un usb (ordi-interface), 4 audio mono (interface-ampli), 4 fils de haut-parleurs (ampli-haut-parleurs).

Pour en savoir plus sur le matériel et sa configuration

Pour protéger mes vieux haut-parleurs j'ai configuré le volume de l'ampli pour rester en dessous de 10 w par voie : pour info, à mi-volume chaque voie de 50 w délivre 5 w (à ne pas trop dépasser), à quart de volume, 0,5 w. Par terre, j'ai protégé les fils des haut-parleurs avec des cartons à enjamber.

Je privilégie une écoute dynamique, mais globalement douce pour profiter pleinement de la musique spacialisée. Dans mon studio de 28 m2, à mi-volume quand on atteint 5 w sur un haut-parleur, c'est fort.

Les volumes sonores sont déterminés lors de la composition. À l'écoute, l'Acous4 est diffusée telle quelle, le volume des haut-parleurs ayant été réglé auparavant et une fois pour toutes : il s'agit d'équilibrer les 4 voies en fonction de la pièce où est diffusée la musique. Pour améliorer l'acoustique, on occulte les vitres, miroirs, parois réfléchissantes avec des rideaux ou des cartons (éventuellement on recouvre les carrelages avec des tapis ou de la moquette), puis, en position d'écoute, on passe une musique mono et on ajuste les 4 voies. Ensuite on ne touche plus à rien.

Ainsi la composition de l'auteur est respectée. Il n'y a pas d'interprétation de l'œuvre par un chef d'orchestre devant sa table de mixage, comme dans un concert acousmatique classique. Ci-dessous l'un des concerts Futura 2025 à Crest.

Tomonari Higaki dirige l'acousmonium (orchestre de 100 haut-parleurs, disposés dans toute la salle)

Une musique à 4 voies mono, se compose avec de multiples pistes permettant de régler chaque partie indépendamment et de faire des superpositions de sons (tel vent, tel bruit de mer, tel cri d'animal, tel son urbain, telle musique instrumentale...). Ensuite on envoie les pistes secondaires sur l'une ou l'autre des 4 voies mono envoyées sur les haut-parleurs, ce qui produit 4 mixages des pistes primaires et secondaires.

Pour en savoir plus sur la configuration de Reaper.

L'Acous4 nécessitant une installation spéciale, cette musique ne peut pas s'écouter en stéréo (CD ou mp3 par exemple) sans aplatir la musique. Pour donner tout de même une idée, voici un extrait de musique Acous4 en version aplatie.

Extrait de Manman Doudou, musique pour enfants

Voici l'extrait correspondant pour chacune des pistes.

Piste 1 pour le haut-parleur derrière les auditeurs

Piste 2 pour le haut-parleur sur le côté droit à l'avant

Piste 3 pour le haut-parleur sur le centre devant

Piste 4 pour le haut-parleur sur le côté gauche à l'avant

J'utilise Reaper de manière très simple en me contentant de copier-coller des extraits de sons (Insérer / Fichier média), après avoir constitué ma bibliothèque de sons pour le morceau que je veux composer. On peut facilement moduler le volume des pistes dans la longueur et faire des fondus d'objets sonores au début ou à la fin de chaque objet.

Voici quelques explications pour configurer le matériel.

Acous4 : matériel et configuration

Il est probable que nombre de précisions seront inutiles pour celles et ceux qui pratiquent Reaper. Mais ces précisions seront nécessaires pour les autres personnes, si j'en juge par le temps qu'il m'a fallu pour déjouer les pièges de configuration et sortir de l'écoute stéréo sur 2 haut-parleurs. Exemple de piège, "1 -> Out3 pour la piste 3", au lieu de ce qui paraît logique mais ne fonctionne pas : "3 -> Out3 pour la piste 3". Pour la composition et l'écoute, j'utilise le logiciel Reaper sur ordinateur Asus 2,6 Ghz, 8 Go de RAM, Windows 10. Le matériel audio provient de Thomann.

L'ordinateur est connecté à l'interface audio Behringer UMC404HD avec un cordon usb.

L'interface audio (à gauche) est connectée à l'ampli (à droite) The t.racks DSP 4x4 Mini Amp avec 4 cordons mono The sssnake IPP1030.

L'ampli est connecté aux 4 haut-parleurs (HP) depuis les sorties du bornier à vis de l'ampli, avec des fils HP 2 conducteurs.

1 - Réglage de l'ampli

Quand tout est connecté, allumé, lancer l'application The t.racks DSP 4x4 Mini Pro Editor, pour régler le volume des 4 HP : en principe on règle à 0 db ou en dessous (-1, -2 etc), mais pas au-dessus de 0 db.

J'ai distribué les voies et les haut-parleurs ainsi : 1 = derrière, 2 = avant, côté droit, 3 = devant, centre, 4 = avant, côté gauche.

• Entrées : In 1 à In 4 = -10,8 db (pour la protection des 4 HP 10 w / ampli 4 x 50 w)
• Sorties : Pour équilibrer les 4 HP en fonction du lieu, on passe une musique mono et on ajuste les 4 sorties de l'ampli. Ensuite, après vérification à la place des auditeurs, on ne touche plus à rien (position des HP, réglages). Par exemple, Out1 = -2,5 / Out2 = -1,2 / Out3 = -2,1 / Out4 = -3,8.

2 - Réglage de l'ordi

Clic sur le symbole HP/speakers (barre des tâches, en bas à droite), choisir "Out 1-4 (BERINGER UMC 404HD 192k)".

Test des 4 sorties : clic droit sur HP / Ouvrir les paramètres / Gérer les périphériques audio / Out 1-4 (BERINGER UMC 404HD 192k) / test. Les 4 HP doivent fonctionner, l'un après l'autre.

3 - Configuration Reaper : paramètres

Fichier / Paramètres de projet / Avancés :

• Canaux de piste par défaut = 4
• Canaux d'envoi parents par défaut = 4 can.

Affichage / Mixer : en haut à gauche de la 1e entrée, cliquer pour obtenir "Sortie mono" (le petit carré s'affiche en orange). À gauche, curseur du Master = 0 db.

Paramètres / Option / Préférences / Périphériques :

• Système audio = ASIO
• Périphérique de sortie = UMC ASIO Driver
• Canaux de sortie (Out) first = 1 last = 4.

4 - Configuration Reaper : routage

Principe du mixage : le Master est supprimé. Les 4 pistes primaires sont envoyées vers les sorties 1 à 4. Les autres pistes (secondaires) sont renvoyées sur l'une ou l'autre des 4 pistes de sortie.

Pour chacune des 4 pistes primaires (sorties 1 à 4) il vaut mieux régler le "Mixer" à 0 db. En effet, si le volume d'une piste primaire est diminué (-4 db par exemple), le volume de toutes les pistes secondaires avec retour sur cette piste seront diminuées d'autant par rapport à leur valeur de piste. Le réglage de chacune des pistes secondaires sera donc relatif.

Routage de chaque piste par "Matrice de routage" (menu Affichage) en cliquant sur les petits carrés noirs et blancs ou dans les cases vides. C'est simple :

Routage stéréo

• Supprimer la sortie "Master" et toutes les pistes vers le Master : cliquer sur le logo noir et blanc à droite (Out1), puis, dans la nouvelle fenêtre, "supprimer"; cliquer sur les logos noirs de la colonne à gauche pour les faire disparaître.

Routage Acous4

• Router la piste principale 1 vers la sortie Out1 en cliquant sur la bonne case et ainsi de suite jusqu'à la sortie Out4. Par exemple, piste 4 vers sortie Out2.
• Router les pistes secondaires vers chacune des primaires correspondantes. Par exemple, piste 2 vers piste 1 - piste 3 vers piste 1 - piste 5 vers piste 4 ... piste 14 vers piste 11.

5 - Configuration Reaper : autre méthode de routage (plus laborieuse)

On peut aussi router les pistes, une par une, par le "Mixer" (menu Affichage), en cliquant chaque fois sur le petit carré coloré au-dessus de "fx" (une barre jaune = retour sur piste primaire, 2 barres = piste primaire) :

• Canaux d'envoi du Master : case non cochée (parent désactivé)
• Sorties matérielles (pistes primaires)
  • 1 -> Out1 pour la piste 1
  • 1 -> Out2 pour la piste 2
  • 1 -> Out3 pour la piste 3
  • 1 -> Out4 pour la piste 4.

• Retours : routage des autres pistes (secondaires) vers les pistes primaires. Par exemple, routage de la piste 2 = mono 1 -> 1, ce qui ajoute un retour sur la piste 1 : mono 1 -> 1 (ça marche aussi avec 1/2 -> 1/2).

Attention : "2 -> Out2 pour la piste 2" (etc...) semble logique mais ne fonctionne pas.

Pour écouter la musique, lorsqu'on compose ou lorsque l'œuvre est achevée, il suffit de cliquer sur le bouton de lecture (gris et noir à gauche, barre sous les pistes ou entre les pistes et le Mixer). Boutons d'arrêt et de pause à côté.

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