Acous4 : compositions simples pour 4 haut-parleurs

Mardi 9 décembre 2025 - Paysages colorés

Quand on écoute un concert diffusé en stéréo, on entend la même musique à gauche et à droite. Mais dans le haut-parleur de gauche on entend mieux les sons qui viennent de la gauche, que ceux du centre ou de la droite (pour des sons de même intensité). Et c’est l’inverse pour le haut-parleur de droite, d’où l’effet de distribution spatiale du son devant soi.

Ce que je propose ici consiste à composer 4 musiques différentes diffusées par 4 haut-parleurs autour de soi. C’est une expérience originale, où les musiques ne se mixent pas dans un volume sonore commun, mais au contraire restent diversifiées en 4 sources sonores différentes et localisées, derrière soi, à gauche, à droite ou devant.

De la même façon que ce qu’on entend habituellement autour de soi, les sons de provenances différentes ne s’harmonisent pas forcément et pourtant ils peuvent donner une musique plaisante.

Voici un exemple simple, avec une scène bucolique localisée dans l’espace :

En configuration Acous4 pour une écoute sur 4 haut-parleurs, voici chacun des 4 canaux (qui comportent des plages silencieuses) :

Canal 1 : derrière soi, on entend des bruits de forêt et des oiseaux

Canal 2 : à droite, au bout de 12 secondes, un étang, une foulque, puis un colvert

Canal 3 : devant soi, un troupeau de moutons, puis un rossignol

Canal 4 : à gauche, des enfants dans un village, puis l’orage arrive.

À présent, voici les 4 canaux mixés pour une écoute "à plat". L’ensemble est confus. C’est normal, car on écoute sur 2 haut-parleurs, une musique qui doit être diffusée sur 4 haut-parleurs avec le matériel nécessaire.

Musique mixée en une seule voie mono

Dans L'Acous4, une musique quadriphonique de sons et de silences, j'écrivais : On peut bricoler, à la maison, une salle de concert de poche (même temporaire) et écouter une musique quadriphonique où chacun des 4 haut-parleurs diffuse une musique différente. Ce sont des musiques d’objets sonores (extraits d’enregistrements) qu’on peut localiser dans l’espace autour de soi.

L'article décrit le matériel nécessaire et sa configuration précise.

L'ordinateur connecté à l'interface audio et à l'amplificateur 4 voies mono

Il est possible de composer très simplement des musiques pour une installation de 4 haut-parleurs diffusant chacun une musique mono différente. Pour cela, on manipule des objets sonores qui peuvent être :

• des enregistrements de musique, de bruits, de voix
• des extraits de fichiers audio mp3, wav... convertis en mono (attention aux droits d'auteur pour une utilisation publique)
• des compositions par ordinateur (avec Dorico, Audacity...).

J'appelle Acous4 une musique acousmatique d'objets sonores, composée en 4 canaux différents pour 4 haut-parleurs.

On peut composer des musiques minimalistes avec peu d'objets sonores, en les combinant entre eux, à la manière de ce que j'appelle musique exploratrice, où je recherche les différentes combinaisons possibles de quelques petites phrases musicales, jouées par des instruments différents.

1 - Projet sur tableur, puis sur Reaper

Je commence par définir mon projet sur tableur, afin de distribuer les sons (objets sonores) dans l'espace. Par convention les 4 canaux et haut-parleurs (HP) sont organisés ainsi :

• Canal 1 - HP arrière
• Canal 2 - HP à droite
• Canal 3 - HP devant
• Canal 4 - HP à gauche

Je répartis mes objets sonores en fonction de leur situation dans l'espace, sur des pistes affectées aux différents canaux, qui eux restent vides et réglés sur 0 db (de façon à ne pas réduire le volume de leurs pistes respectives). J'utilise autant de pistes que nécessaire pour pouvoir régler indépendamment le volume des différents objets sonores.

Les 4 canaux (jaune, vert, orange, bleu) et leurs pistes

Une fois que mon projet commence à ressembler à ce que je veux obtenir, je rassemble mes différents objets sonores dans le dossier média affecté au projet. Puis je commence la mise en place sur Reaper.

Ensuite, c'est un jeu d'aller et retour entre Reaper et le tableur, corrigé et complété au fur et à mesure.

2 - Composition hors studio

Comme je ne dispose pas en permanence d'un studio équipé avec mes 4 haut-parleurs, je compose avec Reaper configuré ainsi :

• Préférences / Périphérique : DirectSound
• HP de l'ordi : Speakers stéréo
• Routage : chaque piste est affectée à l'un ou l'autre des 4 canaux; chaque canal est dirigé vers le master, qui est dirigé vers la sortie stéréo de l'ordinateur (en fait, 2 fois mono).

Un exemple de routage sur 2 haut-parleurs

De cette façon, il est possible d'écouter chaque canal indépendamment, simplement en le réglant sur "solo" (on entend alors toutes les pistes du canal et seulement ces pistes).

3 - Finalisation en studio

Une fois le projet abouti ainsi, je le finalise en studio pour régler finement les différents volumes. Sur Reaper, je change les préférences en "ASIO" et la sortie HP de l'ordinateur en sortie extérieure 4 HP "Out 1-4 (BERINGER UMC 404HD 192k)". La configuration est alors très simple : sur la matrice de routage il suffit de supprimer le master et de diriger chaque canal vers la bonne sortie extérieure mono (canal 1 vers Out1, etc...).

Un exemple de routage Acous4 : ici les 4 canaux correspondent aux pistes 1 (jaune), 4 (vert), 7 (bleu), 11 (orange)

4 - Espace sonore

Cela peut-être un espace géographique : montagne, océan, campagne, ville... L'espace peut être symbolique et la musique devient fiction : vous racontez une histoire en musique, chaque HP symbolisant un ou plusieurs personnages ou différents événements.

Dans tous les cas, vous créez une ambiance sonore imaginaire.

5 - Musique Acous4, fiction pour 4 haut-parleurs

Vous pouvez vous amuser à composer une musique la plus simple possible pour évoquer une ambiance ou raconter une histoire. Ce sont des fictions musicales et spatiales composées de sons.

Dans le cas d'une histoire, il sera bon de faire quelques enregistrements de commentaires (brefs) pour donner aux auditrices et auditeurs quelques repères tout au long de la musique.

6 - Un extrait d'Étoiles

L’Acous4 ne peut pas s’écouter en stéréo (CD ou mp3 par exemple) sans aplatir la musique (les 4 canaux mono sont mixées).

Voici les 4 canaux mono "à plat", pour une écoute sur 2 haut-parleurs :

Musique mixée en une seule voie mono

En configuration Acous4 pour une écoute sur 4 haut-parleurs, voici chacun des 4 canaux (qui comportent des plages silencieuses) :

Canal 1 - HP arrière

Canal 2 - HP à droite

Canal 3 - HP devant

Canal 4 - HP à gauche

L'Acous4 ne peut pas s'écouter en stéréo (CD ou mp3 par exemple) sans aplatir la musique. La disposition de 4 haut-parleurs dans l'espace d'une salle ou d'une pièce (même petite) permet de localiser et discerner les 4 voies musicales. La composition acousmatique permet de composer une musique non instrumentale, où les objets sonores remplacent les notes d'une partition. Plus précisément, on compose avec des ensembles de notes (bruits, chants d'oiseaux, cris, voix, extraits de musique...), tout simplement, on compose avec des sons.

Et c’est très étonnant d’entendre des musiques non harmoniques, qui pourtant peuvent s’accorder si vous avez bien composé. La gamme n’est plus le cadre de la composition, mais l’oreille et l’intuition du compositeur, de la compositrice.

Mais encore faut-il disposer d’une une installation permettant cette écoute étonnante en Acous4.

Pour en savoir plus : Composition en Acous4 : un collage multi-pistes d’objets sonores pour 4 haut-parleurs

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